Un Hommage à l’Ancienne Bottega et à l’Homme qui a Défini la Maison pendant 17 Ans !
Un Hommage à l'Ancienne Bottega
Peut-être que la tendance au luxe discret m'a enfin conquise, mais ces dernières semaines, je me surprends souvent à contempler un hobo luxueux, surdimensionné. Vous savez de quoi je parle - ces sacs souples qui semblent s'étendre à perte de vue, leur ensemble luxueusement affaissé dans le creux du bras pour plus d'effortless. Bien que ma préférence pour les sacs débordants rende les sacs vides en grande partie une fantaisie pas tout à fait ancrée dans la réalité, je m'accroche stoïquement à l'espoir qu'un jour, le hobo de mes rêves se matérialisera, chevauchant l'interface brillante de l'utopie consumériste appelée eBay.
Dans le lexique du luxe d'aujourd'hui, cependant, le hobo englobe une multitude de silhouettes ridiculement écrasantes qui ont toutes besoin de meilleurs noms (et je ne parle pas de la politiquement correcte). Il y a des mini half-moon hobos, des hobos ornés à poignée dure, des hobos en veau structuré, des hobos en agneau décontractés, des hobos en toile monogramme, et des hobos en simili-cuir peu attrayants, qui sont probablement en train de s'infiltrer dans vos gadgets pendant que nous parlons (merci, Google). Historiquement, une bonne partie d'entre eux a été contribuée par la maison Bottega Veneta, dont les hobos sont maintenant sur tous les radars de la mode.
Bien avant le Sardine de Mathieu Blazy ou le Jodie de Daniel Lee, c'est l'exemplairement unique Tomas Maier qui a posé les bases du hobo Bottega. Tellement, en fait, que le terme "richesse discrète" que nous utilisons si librement ces jours-ci a été en fait inventé par Sarah Mower pour Vogue dans une tentative de décrire la collection automne-hiver 2006 de Maier !
Aujourd'hui, donc, nous revenons aux jours de l'Ancienne Bottega (ou l'Ancienne, Ancienne Bottega, si vous voulez être vraiment technique) sous la direction de Tomas Maier, qui a duré 17 longues et très mouvementées années dans l'histoire de la mode !
La Bottega de Veneta
Contrairement à la plupart des grandes marques d'aujourd'hui, Bottega Veneta n'a jamais vraiment aspiré à être une marque artificiellement raréfiée et axée sur le nom, se reposant plutôt sur la magie de ses artisans de l'atelier de Vicence en Italie. Même son nom se traduit simplement par "boutique vénitienne", venant de la province de Veneto en Italie. Ainsi, plusieurs changements de propriété - des fondateurs Michele Taddei et Renzo Zengiaro à Kering en 2001 - sont restés fidèles à son éthique notoirement minimale du "quand vos initiales suffisent".
Pendant ce temps, sa signature tressage en forme de panier, l'Intrecciato (initialement créé pour pallier au manque de machines à coudre dans les ateliers), était apparue au bras de Lauren Hutton dans American Gigolo (pour être relancée en 2018 sous le nom de Lauren clutch, présentée sur le podium par Hutton elle-même !), ainsi que sur Andy Warhol, qui avait été vu en train d'embrasser un mocassin Bottega.
Cependant, malgré le formidable capital de la culture pop, la trajectoire de Bottega a pris un tournant dans les années 90, alors que ses articles en cuir et son prêt-à-porter plutôt conservateurs commençaient à pâlir par rapport à ses concurrents plus élégants et androgynes. Et face à la logomanie Y2K, à mesure que la maison se dirigeait vers la faillite, le styliste Giles Deacon, sous la supervision de Tom Ford, a tenté de lancer une veste monogrammée pour l'automne-hiver 2001, ce à quoi même Vogue a convenu que c'était une mauvaise idée pour une marque si imprégnée de luxe sans logo. C'est finalement à ce moment-là que Ford a recruté Tomas Maier, ancien de chez Hermès, une décision qui a changé à jamais le cours de la mode !
Appel à Tous les Connaisseurs !
Formé à l'École de la Chambre Syndicale de la Couture Parisienne, Maier, originaire d'Allemagne, était bien versé dans le style européen classique, et le poste chez Bottega lui a permis de fusionner les traditions avec l'expérimentalisme américain. Le résultat ? Saison après saison de collections très réussies, commençant par les articles en cuir et s'étendant rapidement aux vêtements récemment relancés, aux parfums, aux bijoux, aux lunettes de soleil, à la décoration intérieure et bien plus encore à partir de 2005.
Et les sacs à main, oh les sacs à main ! Comme les connaisseurs des sacs à main l'adorent depuis, Maier a réintroduit le Knot Box Clutch de 1978, conçu le Cabat - qui utilise apparemment plus de 160 mètres de rubans en cuir tissés par deux artisans pendant deux jours entiers - et une gamme de hobos moelleux qui ont inspiré ses successeurs.
Bien que je trouve généralement le terme "iconique" plutôt racoleur, les hobos Bottega n'en sont rien. Et à travers une période tumultueuse de l'histoire de l'humanité, où l'affichage des initiales de la marque et le streetwear étaient la norme, la marque de Maier a tranquillement continué d'être un véritable symbole de statut connu uniquement de ceux qui savaient.
La Création de l’Intrecciato Bottega Veneta
Reconnaissable en leur propre droit, le facteur caractéristique de l'Ancienne Bottega est devenu l'artisanat, la tactile et la portabilité, ce qui ne peut pas être dit de nombreux de ses contemporains. Beaucoup ont également qualifié Maier de pionnier du normcore, une esthétique qui allait dominer les années post-récession et bien dans le présent, et si ce n'est pas une véritable prévoyance de la part du designer, je ne sais pas ce que c'est !
Cependant, la solidité de la direction de Maier a eu un prix. Depuis son amélioration en 2001, Bottega était perçue comme "prudente et réfléchie" et n'a pas réinventé la roue, se charmant à l'ancienne - un vocabulaire sirupeux qui frisait la dérision. Et après dix-sept longues années, le règne de Maier a pris fin.
Fini l'Ancien, Place au Nouveau
Bien ancrée dans le réalisme fonctionnel, l'esthétique de Maier semblait clairement dépassée à la fin des années 2010, notamment par rapport à l'énergie juvénile d'Alessandro Michele, Virgil Abloh et Simon-Porte Jacquemus. Peu de temps après son départ en 2018 (beaucoup prétendent qu'il était grand temps), son successeur, Daniel Lee, a réussi à mettre Bottega sur les radars de la jet-set.
L'Ancienne Bottega a alors été proclamée un "géant endormi", un outsider, et Lee en était le sauveur. Et à la veille de sa soi-disant modernisation, les ventes ont explosé, les profits ont grimpé, tout le monde avait un Bottega, et tout le monde était heureux.
Le bouleversement de ces conglomérats de design n'est bien sûr pas nouveau - même le mandat de Lee n'a duré que trois ans, pour être suivi actuellement par Mathieu Blazy. Blazy a réinterprété la marque à sa manière, en s'inspirant de Lee, mais plus important encore, de Maier.
La différence, cependant, réside dans le fait que BV aujourd'hui est un événement hautement médiatisé ; son Intrecciato, tout comme le Birkin tout aussi dépourvu de logo, est presque aussi reconnaissable, avec une grande partie de ses revenus liés au statut de célébrité de Blazy et Lee, plutôt qu'à la marque elle-même.
Et c'est Maier qui a vu la faille dans cela, dans la sur-saturation qui touche les maisons patrimoniales d'aujourd'hui. Comme le souligne un profil dans The Independent, "Dans un monde dominé par les designers prodiges de plus en plus familiers avec leur public, le quinquagénaire Maier est une rareté. Il n'a aucun intérêt à créer sa propre secte de personnalité. Vous ne pourriez jamais accuser Tomas Maier - ni Bottega Veneta - de cela".
